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美国宇航局的“海盗1号”和“海盗2号”当时在火星上发现了什么？
40多年前美国航天局在执行海盗一号和二号火星着陆探测任务时，首次发现火星上有机分子的机会可能被不小心破坏掉了。
由于经常有小型富碳陨石掠过火星上空，科学家一直怀疑火星上存在有机物。但研究人员在1976年惊呆了，当时美国宇航局 向火星发送了两个海盗号探测器器，进行了火星上的首次有机物搜寻任务，然而却什么都没有发现。
科学家们面对对海盗号的探测结果不知所措 ，火星上怎么会没有机物？美国宇航局艾姆斯研究中心的行星科学家克里斯麦凯告诉新科学家网站的记者：“这完全出乎意料，与我们所知道的不一致。”
事情在2008年有了转机，美国宇航局的凤凰号探测器2008年在火星上发现了高氯酸盐，于是对于海盗2号探测器未发现有机物有了一种可能的解释。高碳酸盐是一种用于在地球上制造烟花的盐，它在高温下变得极具爆炸性。由于火星表面不太温暖，海盗探测器上的主要仪器气相色谱 - 质谱仪 （GCMS），必须加热火星的土壤样品后才能进行分析工作寻找到有机分子。由于高氯酸盐存在于火星土壤中，仪器在加热过程中会烧掉样品中的任何有机物。
高氯酸盐的发现重新点燃了科学家的信念，即海盗探测器可能在火星上发现了有机物。然而发现高氯酸盐并不一定意味着海盗号探测器发现了有机物并意外损毁了有机物，因此调查仍在继续。
好奇号探测器今年在火星上发现了多种有机分子，其中包括氯苯。当碳分子与高氯酸盐燃烧时会产生氯苯，因此科学家们怀疑它可能是在土壤样本被烧毁时产生的。研究人员受到这种间接证据的启发，希望能够深入挖掘找到更多证据来论证海盗探测器上可能的故事。
在 6月份发表的一项新研究中，McKay和合作者重新检查了海盗探测器的数据，看看是否遗漏了任何东西。该团队发现海盗2号探测器的数据中也检测到了氯苯，研究人员称氯苯可能是由土壤样品中的有机物燃烧而形成的。海盗号真的毁掉了一个可以提前40年发布的重大发现吗？
美国宇航局戈达德太空飞行中心的天文生物学家丹尼尔·格拉文对此表示确认，他告诉记者：“这篇报告真的很有意义”。 然而也有不同声音，古兹曼不太确认氯苯是在火星土壤中的有机物烧毁时形成，她说这个分子可能来自地球上的NASA实验设备。
无论如何，科学总是需要严谨对待的，一个细小的忽略和纰漏都可能导致结果相差十万八千里。 如果真的因为设计考虑不周全而导致40年前探测失败，那确实是有点可惜的。对于一个科学家，40年可以做许多事情。
海盗号的介绍
美国国家航空航天局(NASA)的海盗号（又音译成维京号）项目包括两个无人空间探测任务：海盗1号和海盗2号。每个航天器拥有一个用于从轨道上拍摄火星表面、运载着陆器以及进行与地球通讯中继的人造卫星。海盗计划是火星探测史上最昂贵的计划，也是1990和2000年代前最成功，提供信息最多的火星探测计划。
海盗号的海盗2号
海盗2号于1975年9月9日发射，于1976年8月7日进入火星轨道。
1976年9月3日触地于乌托邦平原。完成同它姐妹探测器一样的任务，意外地，地震检波器的正常工作使它记录了一次火星地震。
海盗2号（VIKING 2）的目标是探测火星大气结构及组成以及寻找是否有生命的迹象。 包含海盗2号（VIKING 2）轨道太空船以及无人登陆艇，自卡纳维尔角以泰坦（TITAN 3E）运载火箭发射升空，其主要任务与海盗1号相同，均为取得高清晰度的火星地表照片，并探测火星大气结构及组成以及寻找是否有生命的迹象。
1976.8.7海盗2号探测船进入环绕火星的轨道中，大约一个月后，无人登陆艇亦成功地自轨道探测太空船脱离而于1976.9.3以软著陆的方式到达火星地表，进行火星地表影像之拍摄工作。由海盗1号及海盗2号轨道太空船所做的观测，对於火星地形了解有极大的帮助，而无人登陆艇并传回约1400张以上之火星地表影像。 由照片之分析可知，火星上空有许多灰尘，而使天空呈现粉红色，另外火星地表的红色系由于大气中含有氧化铁所致。 环绕火星轨道706周後，海盗2号轨道太空船于1978.7.25停止传送资料；而无人登陆艇也在1980.4.11失去联系。
“海盗”号探测器都探测了哪些资料？
美国于1975年8月20日和9月9日发射了两个“海盗”号探测器，用于探索火星上有无生物。这两个“海盗”号探测器由轨道飞行器和登陆舱组成，长5.08米，重3530千克，其中轨道飞行器重2330千克，登陆舱重1200千克，用三脚支撑，装有生物化学实验箱，测量挖掘设备，两台电视摄像机，机械手的电源。海盗1号和2号分别于7月20日和9月3日在火星表面软着陆成功，着陆40分钟后就将第一张火星彩照发回地球。它们分别在火星上工作了6年和3年，对火星进行了考察和拍照，共发回5万多辐火星照片，分辨率高达200米。特别是4次探测有无生命存在的实验，结果没有发现任何高级生命的痕迹。